科学菠萝奖之蚊子为什么没有被雨滴砸死？

“雨天被蚊子咬”引发的研究

        胡立德博士是佐治亚理工学院机械工程学和生物学副教授，他凭借研究“蚊子为什么不会被雨滴砸死”摘得本届菠萝科学奖的物理学奖。
“有一个下雨天，我和家人出门。孩子突然哭了起来，原来他的额头被蚊子咬了一口。当时我便思索起来，为什么雨天蚊子仍然在活动？”胡立德告诉记者，这便是他做这个课题的初衷。

        按照常识，蚊子的重量比雨滴要轻得多。在研究中胡立德发现，平均一滴雨的重量大约是蚊子的50倍，雨滴砸在蚊子身上，就像汽车砸在人的身上。既然如此，为什么蚊子不会被砸死？胡立德捕捉了大量蚊子，用水枪模拟雨滴，并用高速摄像机拍下了蚊子被砸的过程。他研究发现，飞行中的蚊子之所以不会被雨滴砸死，是因为蚊子拥有强壮的外骨骼，而且会顺势跟雨滴一起下落，因此受到的冲击力比较小。

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图A展示了实验用的模拟雨滴与蚊子的相对大小；图B为实验装置示意图；
图C和图D是视频中的一系列截图，显示了蚊子被雨滴击中后迅速作出高难度的“侧身翻滚动作”让雨滴从身侧滑落。
（图片来源：美丽星空）

        胡立德形象地将蚊子比喻为一个“武林高手”，它不仅外骨骼强壮，而且会“打太极”，“它被雨水扔来扔去，实质毫发无伤”。胡立德的研究也适用于其它同类型的生物，“越是小的昆虫，越能够承受比其个体沉重得多的打击，苍蝇也能在狂风骤雨中活下来，但再大一点儿的昆虫，比如蜜蜂，就可能受到雨水的伤害”。
这一看似“无厘头”的研究，却有着重要的研究价值。“蚊子会传染许多疾病，现在我们知道了雨水不能够抑制蚊子的活动，因此在雨天要采取些其它措施来灭蚊。”胡立德说，“此外，蚊子的特征也能启发人类，如何去制造更强大、更抗压的微型机器人。”

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        2006年诺贝尔物理学奖得主乔治·斯穆特教授是菠萝科学奖的嘉宾之一，他亲手将物理学奖颁给了胡立德。“我认为这是一个非常有趣的研究。”斯穆特说，“在科学界，我们既有诺贝尔奖这样严肃、正式的奖项，也有搞笑诺贝尔奖这样有趣、另类的奖项，我认为科学奖应当以不同的方式去鼓励科研人员。”

hwan2016 发表于 2015-4-15 08:17

安丰贞 发表于 2015-4-15 09:12

哈哈哈，科研无处不在。含有深刻道理。