嫦娥三号为什么选择在月球虹湾着陆？

作为一个庞大而又复杂的科学计划，各个国家的探月计划都必须有自己独特的设计目标，要做出和前人不一样的成果来。以往，美国与苏联的月球软着陆探测器大多降落在月球赤道附近，我们选择降落的虹湾地区，则位于月球的高纬度区域。虹湾这个39亿年前被陨石砸出的大坑，是一个人类勘察和研究的空白地区，也基本上属于人类研究月球的最北区域。与此同时，科学家还考虑得更多。地球永远看不到月球的背面，为了能够和地球顺利通讯，我们需要在月球正面降落。加上考虑到高风险和地球的远距离遥控能力，虹湾成为了唯一的备选着陆区。目前对于虹湾最详尽的认识，都来自于嫦娥二号卫星，它几乎把我即将要走的路线都走了一遍，帮助我解决了很多困难。其中一个，就是怎么从现在的100公里高的圆轨道，变轨到远月点100公里、近月点15公里的椭圆轨道，并且要保证飞到近月点的时候，这个点恰好是在虹湾附近区域的上方。3年前，嫦娥二号不负所托，成功试验了这个飞临15公里高度的技术。临出发前，它也“教”会了我掌握这项本领。